Venetiaanse gehaktballetjes, Polpettine piccanti

"Dit recept is losjes gebaseerd op een recept dat ik tegenkwam in een boek over de joodse cultuur in Venetië en het is inmiddels een van mijn favorieten. Het is echt comfort food, maar ook heel smaakrijk, mede dankzij de combinatie van komijn, koriander en verse kruiden. Voor een traditioneel gerecht serveer je er hete, zachtgele polenta bij, maar als ik iets lichters wil, serveer ik het met een knapperige groene salade met alleen wat olijfolie, een beetje citroensap en een flinke snuf zeezout" schrijft de in Venetië wonende Skye McAlpine.

Ingrediënten (voor vier personen): 

600 gram rundergehakt

100 gram verse broodkruimels

1 ui, fijngehakt

2 teentjes knoflook, 1 fijngehakt, 1 gepeld en heel gelaten

2 takjes rozemarijn, gehakt

een vierde theelepel gemalen komijn

een vierde theelepel gemalen koriander

1 groot ei

4 eetlepels olijfolie

750 gram gezeefde tomaten

een vierde theelepel gedroogde chilivlokken

klein bosje bladpeterselie, gehakt

klein bosje basilicum, gehakt

zeezout en versgemalen zwarte peper

Bereiding:

1. Doe het gehakt, de broodkruimels, ui, gehakte knoflook, rozemarijn, komijn, koriander, het ei en een flinke snuf zout en peper in een grote kom en meng goed. Rol kleine gehaktballetjes ter grootte van een walnoot; als het goed is, heb je dan ongeveer 32 balletjes.
2. Verhit één eetlepel olie in een koekenpan. Voeg het hele teentje knoflook toe en bak het ongeveer drie minuten op middelhoog vuur, tot het bruin begint te worden. Voeg de gezeefde tomaten, chilivlokken en een beetje zout en peper toe. Zet het vuur laag en laat de saus sudderen terwijl je de gehaktballetjes bruin bakt.
3. Verhit de resterende olijfolie in een andere grote koekenpan. Bak de gehaktballetjes in gedeelten op hoog vuur tot ze rondom bruin zijn; keer ze af en toe (ik doe dat met twee lepels). Bak niet te veel balletjes tegelijk. Leg de gebakken gehaktballetjes in de pan met de tomatensaus en laat ze vijf tot tien minuten sudderen, zodat ze de heerlijke smaken opnemen.
4. Bestrooi het gerecht met een royale hoeveelheid peterselie en basilicum en serveer het rechtstreeks uit de pan, terwijl het nog gloeiend heet is.